伊势崎九太夫某日接受了两位美女的奇怪委托——参加通灵术的实验，帮她们识破骗局。九太夫现为旅馆老板，但曾因魔术师身份而闻名。在魔术师看来，通灵术一类的东西是极其幼稚的戏法，因为在暗处操作，不过是凭借众多诀窍和机关能骗到外行的骗术。因为曾一度在热海的旅馆等处流行邀请通灵师举办实验会，九太夫跟对方较量，假称自己这是“兼具诀窍和机关的通灵术实验会”，运用魔术师自有的方法当场巧妙地表演了许多心灵现象。魔术师是在光天化日之下、在众多观众眼前表演魔术。在他们看来，于暗处表演奇异现象实在是轻而易举之事。因为九太夫有这样的经历，即便有委托让其识破通灵术的骗术，他也不意外，但是以个人名义前来委托此类事情就有些让人感到奇怪了。
“您是因家人痴迷通灵术而感到困扰吗？”
“嗯，是的。父亲说想要见战死的儿子（我们的哥哥）的灵魂，某个通灵术的结果是说免不了要去趟缅甸。”
“他是在缅甸战死的吧？”
“不，父亲坚信哥哥没死，还活着。这是因为据说大约一个月前，哥哥的幽灵出现，和父亲说他与当地女子结婚，并有了两个孩子，拜托父亲多关照。父亲说哥哥患上疟疾才会如此消瘦，大概幽灵出现之时定已死去，所以想去缅甸领回孙子，跟随通灵师想要唤出哥哥的灵魂，从而知晓那个地方和女人的名字。”
“是吗？但是，通灵术暂且不论，似乎常有临终时灵魂显现的事。因此，或许您哥哥一个月前还活着，定居在缅甸。”
“或许是那样的。不过，如果他真会在弥留之际以灵魂前来告知，那么这九年里应该至少会写封信来吧。我想这或许只是父亲的梦吧。”
“原来如此，或许是错觉吧。但如果基于那样的理由，令尊想见儿子的灵魂，想知晓当地和女人的名字，想领回孙子，岂不是可怜？为了让令尊满意，悄然行事如何？”
于是，姐姐模样的女人窃笑起来。
“或许世间人情确实如此，但在我们整个家族就是荒唐。孩子出生后，父亲就放任不管，不曾有过好好照顾亲生孩子般的举动。但他却要领回缅甸的混血儿，这太滑稽了。令人不愉快吧。如果出于真心，那简直是发疯了。还是他认为缅甸的混血儿就如同饲养狮子或山猫一样不用花钱，可以随自己的心情放养？总之，这对于我们来说很不愉快。”
“请问，令尊高姓大名？”
“放高利贷的后闲仙七。父亲因冷酷无情而广为人知，对自己的孩子也是如此。”
“那千石旅馆的掌柜‘一寸法师’[1]辰男是你们的弟弟吗？”
“不是，是我们的哥哥。那是二哥，死的是大哥。因为我们二人已经出嫁，不需要工作了，但‘一寸法师’哥哥还在那做着揽客的掌柜，最小的妹妹在做时装模特。”
姐姐苦笑着说这些话时，妹妹饶有兴致地微笑着。
听闻后闲仙七的名字，九太夫心想原来如此，若是这样，事情就讲得通了。但是，内心还是对后闲家这些奇怪的兄妹感到惊讶。最奇怪的就是四个兄妹的相貌全然不同。姐姐胜美是瓜子脸的美女，二女儿绿是圆脸的美女，无论眼睛，还是鼻子，都没有共同点。胜美樱桃小口下唇突出，绿则时而放声大笑。前几年在热海举办某选美大赛时，九太夫也去观摩了，所以认识了做时装模特的小女儿丝子，她长着像哈巴狗那样的脸——五官密密地集中在一起，并不漂亮，但却妩媚可爱。当时好像得了选美大赛的第三名。“一寸法师”辰男长着西乡隆盛[2]那紧锁眉头般的大脸，从脖子到脚的长度仅是脸长的两倍左右。他拎着客人的皮箱擦着地面走，似乎有股傻力气，双手拎几个大皮箱也不露倦容。
一般来说，大多数对他人冷酷无情的人只会与父母或子女有着很深的感情。或许只有血缘的联系才是自己的“城堡”“安居之地”。但后闲仙七却是个例外，他虽手握巨额财富，却让自己的儿子“一寸法师”做着旅馆的揽客掌柜。
二女儿绿嫁给了岸井旅馆的儿子，但因前几年热海的大火蔓延，旅馆被烧。那时绿的公公前来哀求，想借重建旅馆的资金，仙七认为放债也是买卖，所以借钱倒是可以，但要求他抵押新建的房屋，并如此这般要求对方按照规矩支付高额利息，丝毫没有要让利的意思，因此两人以争吵收场。因为胜美和绿都是罕见的美女，能够理所当然地在婆家生活，要不然定会脸上无光，难以待在婆家。仙七好像生来不知道亲戚间的交往这回事，冷血至此种程度，却还有人因此非常认可仙七这个人物。
仙七确认好众人对通灵师的评价后，决定从大和国请来通灵师吉田八十松。他名气很大，号称日本第一。因为施展通灵术需要大型道具，从遥远的大和国运送过来，通灵师的旅居费、报酬等也要花费两万多日元。如果不是高额利息而还回来的钱，仙七不会出一分钱。如今他却声称为了从缅甸找回混血儿的孙子，为了召唤儿子的灵魂，不惜花费两万多日元。他还会视情况去缅甸领回孙子。比起在产科医院让女子为其生个孙子多花几百几千倍的钱，他不惜花费巨资究竟所为何事？儿子“一寸法师”和三个女儿比别人更对此深感诧异。这也情有可原。这该不是仙七为了让其子女得不到一分钱，而想出的计谋吧？他们如此怀疑也不无道理。
“我们是没指望花父亲一分钱，但这个计谋太令人生气了。想要故意气他，揭穿通灵术的机关，抢先下手。当然父亲见哥哥灵魂之日，只有父亲自己可以见到，我们是见不到的。光凭这些，我们四兄妹不能信服。择日召开由我们兄妹主办的实验会，邀请父亲出席，此事已征得他的同意。当然，条件就是为此产生的费用、多出的旅居费肯定由我们负担，通灵师的旅费和大型道具的运费也由我们负担一半。因为是和父亲谈判，这点事还是有思想准备的，如果是为了比父亲抢先一步，我和妹夫们都很愿意出这笔钱。我们也为您准备了丰厚的酬劳，所以恳请您务必参加，拆穿通灵术的把戏。”
“是吗？那我明白了。我大概会因嘲弄对方的想法而顺便出席，有人说如果那个魔术师到场，就终止今天的实验的话。我似乎是被人厌恶了。但幸运的是，大和国的吉田八十松还没见过我。我不知道他是不是日本第一，但确实是备受好评的通灵师。好吧，如您所言，我前往拆穿把戏，之后我再重现他的表演给大家看，但要是被吉田八十松察觉，他就不会登台表演了，所以为了让他不用担心魔术师伊势崎九太夫会到来，就说我是痴迷通灵术的某某，请加以斟酌地介绍。”
如此，当日九太夫也出席实验会之事就定了下来。在九太夫看来，他已经失去了识破通灵术把戏的兴趣，但是后闲仙七一家的血缘关系与金钱交织的一幕让他兴趣盎然。即便眼前的姐妹天生貌美，有些气质且温柔优雅，但是本性究竟如何？胜美言语间透露出稳重文静的格调，但所述内容太过异常，显得冷酷无情。她的心如若现出人形，或许会变为“一寸法师”那样的揽客掌柜吧。
“恕我冒昧，你们是同父同母的兄妹吗？”
“看着不像是同父同母吗？”
“因为四人长相各不相同呀。”
“似乎很不像。大家也那么说。但确实是同父同母的兄妹。不同的不止长相，想法和性格也完全各异。关系也很不好，四人唯一的共同点就是都恨父亲。”
姐姐还没说完，妹妹就痛快地哈哈大笑个不停。九太夫自幼便做魔术的行当，别说是日本，海外也曾去过，因此不会为小事所动，但因这对姐妹而有些惊住了。和通灵术把戏一样，人的心计大都程度有限，可他却感到后闲仙七一家人的内心世界是常人无法估量的。比起通灵术的实际演出，或许目睹后闲一家人内心纠葛的机会显得更加难得。他想用多年练就的魔术师的眼力仔细观察一番。
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后闲仙七竟会做出想为儿子通灵、领回缅甸孙子之事，怎么想都让人无法理解。原本仙七也没有特别优待长子，他把长子视为和“一寸法师”及女儿们一样的累赘，即便如此，还是让他上了大学。然后因为他应征入伍，仙七大为感动，并激励他说：“这是很光荣的事，也是我们家的骄傲，好好为国家奉献。”人们推测他这种心理大概源于少了一个累赘而帮了他大忙，才表现出对国家的感激之情的。除此之外，他对长子没有显现出特殊情感的事例。
因为情况如此，原本儿子的灵魂显现、见仙七一面之类的事就已令人怀疑。如果他还活着，定居缅甸是事实的话，那么他或许早就迫不及待回到日本见仙七了。仙七的妻子两年前去世，他说因为身处乱世，连葬礼都没举办。当然，胜美、绿和丝子姐妹对此也都非常赞成，她们认为毫无感情表现的葬礼还是不办的好，为了体面而念诵“南无阿弥陀佛”之类的行为，反而不道德，令人作呕。只有“一寸法师”辰男流露出不满，对此有异议，可能是他和母亲感情深的缘故吧。因为在“一寸法师”招揽旅店客人，拎着大件行李而步履蹒跚之时，母亲是唯一心疼他的家人。
然而，仙七声称要领回缅甸的孙子，为了知道孙子的所在，才唤来长子的灵魂，决定从遥远的大和国请来通灵师吉田八十松，这已成事实。那么他真正的用意何在？兄妹首先这样考虑也是理所当然。
但是，半年前开始，仙七就有些奇怪，时常一副忧郁的表情，似乎茫然自失。他并非现在才开始忧郁的，但不会表现得精神恍惚。有时也会焦躁不安、慌慌张张。仙七不曾如此示人。
所以，定是仙七心生某种奇怪的想法，要不然难以想象他会对战死的长子有如此深的感情。他说起见到长子的幽灵、想要领回孙子，这些都是之后的事儿了，也就是说，只能认为这是他因某事心生变化而想到的借口。
然而，四兄妹并非一致反对通灵术实验。丝子哪里是反对，莫如说很期待看到唤来灵魂的表演。
“不是很有趣吗？虽不能推测出爸爸的真正用意，但如果那个冷酷无情的吝啬鬼花几百万日元，真去缅甸找孙子，也很有趣啊。我想看看那时吝啬鬼的表情。所以我想尽量唆使他，强行让他去缅甸。”
丝子就是这么想的。因为她是时装模特，即便不指望父亲的钱，也有高收入。而且她还年轻，无所顾虑。
与此相反，态度严肃的是“一寸法师”辰男。他既是现在兄妹中最年长的，也是唯一的男性，所以想当然地认定自己要继承家业。因此，他虽做着旅馆的掌柜，却没有懈怠学习和关注经济界的资讯，他看到股票交易员或银行职员的客人，就会刨根问底地询问，努力掌握经济界的真实情况。为了在父亲去世后，很快成为公司总经理而能很好地用上这些知识，他平常从不懈怠。虽然如今只是旅馆揽客的，但他内心坚信未来会成为高利贷公司的总经理。因为辰男是如此盘算的，所以如果仙七领回孙子，他必会遭受沉重打击。
“虽然缅甸不可能有哥哥的孩子，但既然老爷子那么说了，那就需要有哥哥的妻子和孩子。所以，我认为他定会从缅甸带回乡下女人和孩子，称他们为哥哥的妻子和孩子。这究竟是何用意？用一般的经商之法无法推断出老爷子的经商之法，例如，他一定要将财产过户到蒙昧无知的异国女人和孩子名下。因此，唤来灵魂之事说起来对那家伙管用，却让我们希望破灭啊。特别是对我这样的‘一寸法师’，更是事态严重。我一定要拆穿通灵术的骗局。”
辰男说得唾沫飞溅，慷慨激昂，表达了坚定的决心。
虽然，胜美和绿不知道父亲的用意，但动辄自称是哥哥遗孀及孩子的缅甸人进入家中，就会给她们带来困扰。即使不过是作为父亲的工具的外国人，既然是哥哥的遗孀和孩子，就不会对自己有利。最重要的是要识破通灵术唤来灵魂的骗局，使之无效。
因此，辰男等人所托九太夫之事关系重大，特别是辰男告知确定的日期之余，顺便拜访了九太夫。
“此次真是太麻烦您了。其实今早通灵师已乘‘银河号’火车抵达。商量后决定将唤来兄长灵魂一事延后，今晚八点半开始举行实验会。就拜托您了。”
“是吗？我知道了。在哪里？”
“在父亲家。”
“那可真罕见。在同好家中姑且不论，但答应素不相识的委托人的实验时，大都在旅馆进行。把大型道具搬进家里很费事吧？”
“行李很多。通过丸通邮寄的送货上门服务，寄来一件巨大的行李。提到火车托运的行李，更是大得离奇，且他自己拎来两个大行李箱。刚才打开箱子后，就把人支开，独自一人认真地做着会场的准备，因为送货上门的行李有些延误，午后才到，所以和老爷子发生争执。今天似乎不用这件行李。可能这就是所谓的通灵术的七件行李。”
“为此才推迟见灵魂吗？”
“具体的情况，我不了解，似乎是对方和父亲多次讨论后的决定。父亲也很感兴趣，他习惯周六傍晚来热海，周一早上回东京，从周一起住在东京，唯有这次周四晚上就来到这里，周六日也不上班，住在了热海。他是个大忙人，不到万不得已，绝不会有此安排。因为母亲过世后第二天，他就回东京了。亏我还期待他多待几天。不对，肯定有非同寻常的企图。如若不然，没道理有此例外。来自缅甸的可疑家伙如果进入我家，我的前途就会变得暗淡，所以您才是我唯一的依靠。请您务必帮忙，就先拜托您了。”
辰男行过三叩九拜之礼，再三恳求后才回去。
当晚八点，胜美和绿的车去接九太夫，到达后闲仙七家一看，客厅已有两位男士先到了。一位是胜美的丈夫茂手木文次，另一位是绿的丈夫岸井友信。因为和岸井同为旅馆从业人员，九太夫在工会聚会等场合见过他，所以认识。而茂手木是住在东京的公司职员，与他是初次见面。但初见时，九太夫一惊，心想似乎见过此人。
九太夫因为职业关系，注意力、观察力、记忆力等都非常好。只要他稍有印象，哪怕只是车船同乘时见过，似乎就会记住那个人的脸、季节、地点等信息。他看了茂手木一眼，觉得在军队见过。他身材高大，足有五尺八寸，体格健壮，四方下巴，眼神锐利。
不久九太夫就清晰忆起，茂手木是他见过的少尉，是刚大学毕业的魔鬼少尉、杀人少尉。这个魔鬼少尉一旦认定对方是便衣队[3]的嫌疑人，不容分说就把对方强行带走，用他中意的腰间佩刀砍掉对方首级。
九太夫心想他作为战犯，理应被抓捕。
“我也许见过您呢。听闻您是出了名的魔鬼少尉。”
“哪里，哪有的事。我之前在国内的部队混日子。”
茂手木突然扭过头去，似乎在告诫九太夫别说无聊的话，便抽起了烟。
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通灵术在二楼十五张榻榻米铺成的日式客厅举行。九太夫入座后大吃一惊。
房间里除了壁龛，全都用黑幕帘遮住，连天花板也用黑幕帘盖住。下面铺满双层地毯。
如此一来，不就可以耍任何把戏了吗？不论从天花板黑幕帘上方，还是从地毯下方，都可以穿针引线般玩弄技巧。通灵师只会在主场或同好的宅子中表演时，才如此用黑幕帘和地毯搭建一个完整的碉堡，在陌生的出差地不会如此大费周章。与其说无法实现，莫如说因为不同于主场或同好家中，在陌生的委托人家中，会担心很多装置被改动。
另一方面，如此搭建黑幕帘“碉堡”的话，就能进行很夸张的表演。例如，可以唤出幽灵，也可以使桌子或钢琴等浮在空中。但是，那些都需要相应的机关，所以一被检查就会穿帮。
房间中央有一张圆桌。然而，通灵师不是坐在那张桌子上。和壁龛并排放着一个箱子，那个箱子背面和左右两面，还有上下都围上木板，只有面向观众席的正面挂着黑幕帘。中间有把椅子。通灵师大概会坐在那把椅子上。按照惯例，一般他会坐在椅子上被捆住手脚。挣脱绳索很容易。九太夫十秒左右就能做到。圆桌上摆放着扬声器、口琴、玩偶、喇叭、茶壶和茶杯等道具。
“这个地毯也是吉田八十松先生特意带过来的吗？”
九太夫感到不可思议，便问辰男。
“不，这个地毯是我们家的。黑幕帘、箱子、椅子及桌子上的物品都是通灵师的。”
“那桌子呢？”
“那也是我家的。”
桌子侧面放着一台便携式留声机。那也是通灵师的，在表演前后用它播放音乐。
如此一来，只有中央的桌子没有机关。九太夫在通灵师出现前试了试它的重量。连力大无穷的九太夫都只能勉强用双手举起，所以常人最多只能摇摇晃晃地挪动它。
仙七和吉田八十松出场后就座。丝子紧随其后，慌忙赶到。
“哎呀，终于赶上了。最近周六很忙，到处都有男孩子来约我，哎呀呀。”
丝子哎哟一声，一屁股坐下。仔细一看，吉田八十松已经坐在箱中的椅子上，仙七用绳子捆住他的手腕，系在椅子上，没有用绳子绑住脚。
“为了慎重起见，你们过来检查下。”
听仙七这么一说，辰男和丝子站起来确认，辰男自己又在椅子上多缠了一圈。然后拉下幕帘说：
“绑得并不太紧，算了，就这样吧。”
辰男摆出一副不太信服的表情回到座位。此时仙七早已端坐在留声机前。
“表演前后要播放音乐。按照惯例，通灵师随着这个音乐慢慢进入施术状态，之后再随着音乐慢慢从施术状态中清醒。因为只有我懂得播放音乐的时机，所以由我来操作。曲子是幽默曲[4]。来人把灯关一下。请大家不要吸烟。”
为此才没有准备烟灰缸。趁着吸烟者急忙用烟盒捻灭烟火之际，丝子起身关了灯。因为仙七事先已关掉其他房间和走廊的电灯，屋内瞬间一片漆黑。只能隐约看到桌上涂有荧光涂料的道具。
“呜哦——”
听到从远山处传来类似猫头鹰的叫声。首先是吉田八十松发出的声音。紧接着留声机开始播放。音乐声有些尖锐，与此环境不太协调。
那个音乐接近尾声的瞬间，发生了令九太夫意想不到的事情。咚的一声，某个重物掉在了桌子对面。掉落的不是桌上的物品，因为桌上没有东西掉在地上还会继续移动。就像很重的铁球咚的一声掉落后继续滚动。接着不断发出令人极为不悦的巨大声响。
“叽叽叽叽叽……嘎拉嘎拉……咚咚咚……”
发出声响之物在桌子对面开始旋转。这也不是桌上的物品，且肉眼看不到。或许是某种孩子玩具之类的东西。但似乎又比玩具那金属质感的声音嘈杂几倍，这个难听的声响听起来既像怪物们的哭声，又像笑声，还像怒吼声。它就像疯了似的充斥着整个房间，响彻屋内，让人忍受不了。
“嗯。”
“哦——”
在各处有人发出呻吟，不止两三个人。听到一个人的呻吟，其他人也受影响，不由得呻吟起来。
奇怪的声音持续三四十秒后结束，此时音乐已经停止。突然口琴悬浮于空中，发出呼哧呼哧的声音。但不是人吹奏出来的声音。因为口琴正在高出头顶处滴溜溜地到处飞舞。突然扬声器也腾空起舞，接着喇叭也飞到空中。三件道具一起眼花缭乱地旋转狂舞，随即又同时滚落到桌上。
这次笛子又飞了上去，而后空中隐约响起悲凉的笛声。不过，这也不是人吹奏出来的声音。因为笛子就像在树间乱窜的鼯鼠似的，不停地左右来回剧烈运动。接着玩偶也飞到空中，悲凉的笛声依然隐约地时响时停。两样物品立即飞上高空后落下。茶壶和茶杯也飞了上去，二者相互撞击，分离，再撞击。茶壶倾斜，将水倒入茶杯中。茶壶与茶杯的上下距离忽远忽近，旋转一圈后落到前方。
人们屏住呼吸，严阵以待，但通灵现象到此结束。人们特别期待着桌子可能马上动起来。不过那张桌子因为没有涂荧光颜料，即便动起来，也只能发出咚咚的声音。但是，因为人们都看到九太夫检查过那张桌子，所以特别期待。
然而，不论人们怎么等，还是什么事都没有发生。且表演结束的音乐也没有响起。终于等得不耐烦，人群中有人开始活动身体、清嗓子。此时从箱子里也传来声音：
“呜哦——”
听到那个远山处类似猫头鹰的声音，但因为没有任何事发生，接着又响起同样的声音。
“呜哦——”
似乎在催促谁播放音乐。
“总觉得很奇怪，哪位帮忙开下灯。”
九太夫用急促的声音喊道。有人起身，灯亮了。开灯的是丝子。观众席完全没有变化。只有一人离开了大家，在桌子侧面对着便携式留声机的仙七趴在地上。他的背上有东西向正上方突起，是匕首的刀柄。匕首的刀身几乎整个扎进了仙七的胸背。仙七已动弹不得。大家抱起他一看，他已经咽气。
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接下来在记录在场人中的主要证词之前，先展示下当晚关于每个人位置的图解。
丝子的证词
“这把匕首眼熟吗？”
“眼熟。大概是在会客室的展示架上，和玩偶、船的模型等不值钱的东西摆在一起的。是把西洋匕首，似乎不是太贵。”
“会客室会摆放不值钱的东西吗？”
“因为是做高利贷生意的，没收他人物品时，没办法的，就会多些破烂儿。家里任何房间、壁龛的橱架和展示架上都是这些破烂儿。”
“你还记得匕首什么时候不见了吗？”
“我哪会知道这种事。”
“大家是这样坐的吧。”
“我觉得是这样的。”
“你注意到有人走向令尊吗？”
“完全没有。”
“你注意到令尊被刺吗？”
“完全没有。”
“只有你和令兄坐在后方吗？”
“哥哥当时站着。因为他坐下就看不见了。或许因为站着，在后面也没关系吧。”
九太夫的证词
吉田八十松是个高手，很有名。因为人在旅途，就事先商量说不能表演令人震惊的技艺。即便如此，他充分利用仅有的材料使表演出人意料，似乎为此煞费苦心。比如中央摆放桌子，地上铺上地毯，在侧面及天花板上挂满黑幕帘，俨然像是正要宣告“一会儿定把桌子升起来”。自地毯下面和黑幕帘上方到侧面，都事先搭建好，做足线绳机关的准备。但是，他却完全没有利用这些机关。我认为可能是他预见观众会去检查，或许他事先会从被害人那里得知我会来参观，而做了出乎意料的准备。因此，他也没有在箱子中操作机关。他很谨慎，没有使用任何从箱内通往外部的机关。所以，他只是挣脱绳索，来到前面表演杂技而已。这个杂技最初也有些出人意料，手法非常巧妙。首先，在没有涂有荧光涂料的物品中，先抛出大约四磅重的铁球和音响装置的道具。铁球落下的声音就够大了，而音响装置的嘎啦嘎啦声更让人烦躁不已。当然，铁球上绑着绳子，之后他将铁球拉到身边，把它藏到口袋或箱中。如此先吓唬一下大家，他再开始摆弄那些涂有荧光涂料的道具。什么？大家说他应该没法吹奏口琴或笛子？没道理能吹奏口琴或笛子。那他可以吹其他的口琴和笛子啊。他一直叼着这些道具。没涂荧光涂料的道具事先放在口袋里。那么，其结果就是我没能听出后闲先生遇害时发出的声音，或许他是在响起嘎啦嘎啦声时被杀害的。大家都被巨大的声音所困扰，最后到处发出叹息声和呻吟声。大概其中一个痛苦的呻吟就是被害人发出的。真是巧妙的重叠啊，真罕见。我认为可能是凶手在音乐响起的同时开始行动，他绕到被害人身后，凭借音乐声的位置瞄准目标，凶手碰巧利用了出现嘎啦嘎啦声的机会，能够很保险地达到目的。即便没有嘎啦嘎啦声，也能达到目的，但多少有些危险。通过叹息声或某种声音就可以快速判定吧。我认为因为原本距开灯前还有一段时间，所以他有足够的时间回到自己原来的位置。不过，按道理讲，要平复紊乱的呼吸或其他响动，必须要费很大力气。猜测凶手是谁？我完全不清楚。我的注意力都被通灵术吸引过去了，因为吉田八十松先生费心铺设的地毯，使他即便频繁走动也不发出声音，所以更察觉不出蹑手蹑脚的凶手。如果那都能被察觉，通灵师挣脱绳索的戏法岂不是马上被看穿吗？因为观众并不能觉察出：吉田八十松先生挣脱绳索后，走到前方表演各种魔术。关于案发后每个人的举动吗？让我想想，大家都很茫然，除此之外，没有特别的可疑人吧。丝子外出打电话报警，但其他人全都互相戒备。警官到之前没人离开。因为谁都不想被怀疑，没人说想出去。不知不觉中吉田八十松先生无奈地自己解开绳子走了出来。对他而言，他当然不想让人知道自己可以解开绳子，但是了解情况后，或许就不能始终端坐在箱子里了。不过，似乎杀人案与他毫无关系，他一直揉着手腕，一言不发。真是个怪人啊。他作为通灵师，技法本领的确高超。在我所见之人中，或许能称得上第一。他巧妙使用涂有荧光涂料的道具类物品，技艺精湛。他一边口中吹奏口琴，一边同时在空中灵活运用另一把口琴、扬声器和喇叭三种道具，很了不起。要是我，有信心比他完成得更好。感觉都在说戏法的话题，真不好意思。因为我只注意这个了，所以实在是无能为力。
茂手木的证词
如您所述，当日的情形是我离被害人最近，但是因为音响声音很大，加之我又完全被戏法吸引，所以完全没有留意到其他人及被害人遇刺的情况。什么？让我猜谁是凶手？那种情况下，任何人都能杀害后闲先生。没有比那更合适的杀人时机了吧。那就是说当时在场的所有人都是嫌疑人，都有可能是凶手。当然，因为我离被害人最近，即使被怀疑也无可奈何，但我没有杀害他的理由，不是吗？问题在于为何最终杀了他。这就谈不上理由、动机之类的问题了吧。什么？胜美也能意外分得四分之一的财产？不，我根本不知道。连已经嫁入别人家的女儿还能分得均等遗产呀。因为我就没想过继承之类的好事，所以完全不知道那样的新颁布的法律。什么？我的职业？我是土木建筑公司的普通职员。是社长秘书，说得难听点就是贴身保镖吧，没怎么接触法律。
吉田八十松的证词
那个人就是魔术师伊势崎九太夫吗？如此一来，我觉得说谎也没用了。他在通灵师同行间很有名。真是来了一位令我头疼的客人啊。正如他所说，我挣脱绳索后，来到前方表演杂技。于是我拿出专用的小铁球，在黑暗中进行拙劣的杂技表演。不，仅就那些还算不上通灵术。其他的表演，例如理应第二天进行的，就是召唤灵魂进行的问答，这才是通灵术的重点。什么？您让我揭秘？唯有此事请您谅解。如果让人知道了其中奥秘，那我就是赔了夫人又折兵啊。哎呀，这可是我的独创手法。如果被其他同业者知道就麻烦了。什么？那晚发出的嘎啦嘎啦声？那是我的新作品发出的，因为观众已经不满意惯用手法，我为了让他们大吃一惊而最近创新的。因为此次是新的委托人，我就抱着冲进敌营的心态，准备了一两个新作品，但没想到会被凶手利用啊。铁球的重量是三点五磅。什么？伊势崎先生说重约四磅？真令人惊叹啊。那不是都被看穿了吗？真是自叹弗如。不，似乎没感到凶手绕过我啊。对，我认为凶手可能不知道我的位置，所以不可能从我这里穿过去。当然，如果是伊势九太夫先生，他能做到。他似乎对我的位置了如指掌，即便在黑暗中，恐怕他连我之后的位置，接下来的移动位置都能准确判断出。但其他人就做不到了吧。哎！当日可能是我和后闲先生交谈最多，但都是聊些通灵术相关话题，自然没有提及他面临危险之类的事情，毕竟初次见面嘛。
辰男的证词
“年龄？”
“三十一岁零五个月。”
“听说你很憎恨父亲啊。”
“粗略分类，我是不喜欢他，但说‘憎恨’，有些言过其实吧？”
“意外得到几个亿日元的财产，很开心吧。”
“当然不会心情不好。”
“你赶紧从实招来！大家都知道了。”
“知道什么？您是说我杀的吗？如果有证据，就拿出来！”
“马上拿给你看。当时你转到哪个方向了？是丝子身后吧。”
“我没活动啊。”
“绿说注意到你好像起身离开了。”
“开玩笑吧。”
“丝子也说了同样的证词。她说似乎感到有个孩子经过她身旁。”
“她怎么能确定黑暗中发生的事？”
“你认为一片漆黑，所以就不可能暴露吧。”
“你想一下。即使不杀父亲，父亲终归要死的，那时财产不就是我的吗？有必要存心杀害他吗？”
“缅甸的孙子一回来，财产就不是你的了。”
“不就是为此举办的通灵术实验会吗？伊势崎先生说这肯定是个骗局，所以安慰我不要担心。因为我相信实验会的结果一定是父亲不会去缅甸，所以没必要杀他。说起来我是个身份卑微的揽客掌柜，但好歹有份不为生活发愁的固定工作，也多少有些存款。所以，我不必马上继承父亲的财产。只要晚年能过上安稳的生活就足够了，如今我带着这份希望，以揽客掌柜的身份过着休闲生活，反倒每天活得有价值，有干劲，心满意足。如果现在立即继承父亲的财产，反倒觉得可怕，这也不是我所期待的。”
“伊势九太夫还表扬了吉田八十松的通灵术呢，说是日本第一。他极力称赞吉田，说他有可能说中缅甸孙子的地址和名字。”
“我还是头次听说。之前我一直深信伊势崎先生能拆穿通灵术的把戏。”
“你的和服上沾有血迹啊。”
“是我抱起父亲的，所以即使沾上血迹也无可奈何啊。当时在场的众人中，当然只有我才能承担抱起父亲的责任，不是吗？”
“你有一股蛮力啊。”
“可能因为负责揽客，整年都拎着行李走。”
“那么，你可以站着用全力刺死坐着的人吧。”
“或许可以。如果我想。但是，我没杀人。因为即使我不冒险，只要等待，自然就会得到财产。”
“你以为就凭这一句话就能脱身吗？”
“事实面前，无须多言。因为我根本不必急着杀害父亲，这就是我要说的。”
“真是个顽固的家伙。今天我先让你回去，你最好这一晚好好想想。”
谷村警部的补充报告
凶器是放在后闲家会客室的匕首。在尸体旁发现了刀鞘。证物仅此一件。鉴定结果是未检出指纹。
目前的情况是，除了认定在场所有人为嫌疑人外，并未获得有力的证词。从位置关系可以判断辰男、茂手木、丝子的可能性最大，但也没证据可以断定其他四人没有作案可能。
★
第二天周日，众人被禁止外出，什么事都没发生。到了周一，他们被命令到后闲家集合。下午六点半便已日落西山，所以决定提前一个半小时，从七点开始当场演示前天的一幕。
每个人按顺序演示从抵达后闲家到在表演室落座的过程，但大家众说纷纭：此时去洗手间了吧？上茶了吧？是这样吗？诸如此类不同意见，所以迟迟没有定论。威严的茂手木终于怒不可遏。
“我可是上班族，把我扣留在热海，干些无聊之事，警察的做法大体而言就是乱来。使用最新的科技不就能麻利地找到物证吗？这种时候还搞类似钱形平次[5]所处时代的情景再现，是怎么一回事？”
“你先忍耐下，就今晚配合下我们的工作。明天开始你就自由了。”
警部安抚茂手木说道。
首先是观众落座。现场除了没有尸体外，全都和之前一样。吉田八十松最可怜，他和仙七的交谈地点、方式、内容及经过地点等都要还原，但因为没有对手，他只好一人分饰两角，总算来到了表演室。紧接着，丝子慌忙赶来。
“终于赶上了！太荒唐可笑了！”
她产生了自暴自弃的情绪，跑来跑去。大家都穿着和那天相同或相似的衣服，茂手木和岸井都穿了西装、袜子[6]，吉田八十松也是着西装、穿袜子，九太夫和辰男穿着日式短布袜，女人们自然穿着日式短布袜或袜子，没有人光着脚。
这次换警官把吉田八十松绑在椅子上，总算来到实际演示阶段，可这回八十松又生气了，他依次瞪着警官们。
“你们，为什么要站在那儿？如此一来，就没法实际演示了。请你们赶快离开吧。”
“如果警官不在场，就没有实际演示的意义了。”
“到处有那么多人，太干扰了。”
“这些警官们代替大家走向被害人方向，用心记住当时听到的声音，因为他们担负这样的职责，所以也是没办法啊。”
“可是，你们如果在我身旁，我无论如何也不能进行表演。因为我要抛铁球，发出嘎啦嘎啦声，向上抛各种道具，尽情挥舞。”
“你说的对，因为不需要那边的警官，所以让他们站在不打扰你的角落，我觉得聚在壁龛附近不错。”
总算准备就绪。似乎只有扮演辰男、茂手木、丝子的三名警官悄悄地走到被害人方向，他们三人身后都有警官。此外，当晚岸井、九太夫、胜美身后是没有人的，如今听大家讲话的警官坐在这里。
丝子关灯后返回座位。
“呜哦——”
八十松发出来自远方的长声嚎叫。警官中的队长似乎扮演仙七的角色，留声机响起。那之后和前天晚上一模一样。八十松的技艺果然精湛，连时间的间隔都分毫不差，让人觉得他是在同一地点，对飞舞的道具做了同样的动作。
即使做这样的表演，实际上也不过是徒劳。集中注意力在通灵术的情况，与集中注意力在其他声音的情况相比，不是差别巨大吗？可以说是天差地别吧。即便如此，几乎听不清声音，所以这次表演的结果，只会一致加深所有人的嫌疑，而在加深某个特定人物嫌疑方面，以彻底失败告终。
说到某个特定人物，特别是扮演茂手木的警官，在响起嘎啦嘎啦声后展开行动，在响声结束前完成行动仍绰绰有余，但是他不可能预料到会与嘎啦嘎啦的响声（连九太夫也没预料到）相关，更无法预知持续响的时间。因此，将响声当作怀疑茂手木的理由则有些牵强。
表演结束后，辰男挽留各个嫌疑人。
“一起喝一杯吧。即便偷偷拿走老爷子的小钱包，大家喝一杯也无妨吧。今晚可是我们家破天荒的宴会啊。”
虽说是宴会，却绝非盛筵。只从附近的饭馆叫来些饭菜设宴款待。没人邀请警官喝酒。被列为嫌疑人，大家自然都有着无名火，且因为贸然恭维，反倒被怀疑就危险了，因此大家都摆出一副毫不知情的表情。
警官们仍在现场忙活了一阵，不久警察署长到来。
“啊，大家，真是辛苦了。想必大家都心中不悦，今晚就不扣留各位了。东京来的就回东京，大和来的吉田先生就回大和，各位不要有顾虑，都请回吧。现场的幕帘和道具类用品都用不着了，所以请随意打包。只有地毯还留有血迹，因为是本案的证物，所以暂时由警方保管。”
“只有地毯和桌子是我们家的。”
“是吗？那样就更方便了。里屋有两个打包好的行李，那是吉田先生未使用的道具吗？”
“那是为召来特定幽灵而特地准备的道具，其实是决定第二天晚上用的，但现在也用不上了。”
“如果没有特制道具，就无法召来幽灵了吗？通灵术中的幽灵不像是真的，似乎更像戏剧中的幽灵呢。”
“嗯，应该是那样。”
“那么，告辞。”
警官一行留下几句讽刺通灵术的话，起身离去。就警官而言，或许在心底咒骂这可恶的通灵术呢。如果没有通灵术，就不会发生如此棘手的案件了。
热衷于本行的九太夫似乎突然想到什么，他面向八十松说道：
“我有事拜托吉田先生，您在通灵术方面不愧为日本第一，广受好评。老实说，我还没怎么遇见过召唤特定幽灵的表演呢。此次机缘巧合，以这样奇怪的方式拉近你我之间的距离也是有缘，可否今晚让我见识下召唤特定幽灵的通灵术？当然，我会奉上酬金。”
如此一来，丝子欣喜若狂，高兴得直拍手。
“太好了！那就请您唤出父亲的幽灵，我来问问凶手是谁。”
八十松挠着头说道：
“天那么黑，令尊也没看清凶手是谁吧。而原则上，只要我不知道凶手身份，就无法知道幽灵和犯人。哎，我向你们坦白吧，诚如刚才署长所说，那幽灵不像是真的，更像是存在于戏剧中的呢。所以，此技艺绝对不能展示给伊势崎先生。更何况，似乎说这些有些失礼，这八人中肯定有一人是真凶，虽然我还不知道是谁，但从我的角度而言，我不想展示通灵术。”
“当然，当然。本来在这样的夜晚表演通灵术也太不谨慎了。”
茂手木摇晃着巨大身体站起来，怒声喝道。丝子也发火了。
“说什么‘这样的夜晚’，是怎样的夜晚？不过是老爷子被杀害而已。我们轻松愉快，暂时不是挺美好的夜晚吗？”
“或许还真是呢。我的心情也没那么差。”绿为丝子帮腔道，随后又补充说，“我啊，那个通灵术的音乐在一片漆黑中响起时，我就想如果现在有把手枪或匕首，就杀了父亲。过了一会儿，响起嘎啦嘎啦声。我心想太讨厌了，懊恼不已，不禁发出悔恨的呻吟声。”
绿还是一副无忧无虑的面孔，九太夫吃了一惊。
“啊？还有那般认真的呻吟声啊？”
“是啊，我的心理作用转移到凶手身上了。就是说我是共犯了？”
“别胡说了！”
“一寸法师”站起来，气得捶胸顿足。他酒劲上来，脸色通红像酸浆[7]。他似乎抑制不住自己的愤怒，上蹿下跳，捶胸顿足。
或许他经常用此法控制自己的愤怒。丝子觉得很有趣，注视着他。
“你真是举世无双的哥哥啊。我都感到脸上有光彩。我可是在热海车站揽客的‘一寸法师’的妹妹，你们不知道吗？我时常跟孩子和朋友聊哥哥的话题，聊得畅快淋漓呢。”
“喂，回去吧！大家都回去吧！”
“你走开！”
“喂，丝子！”
“干吗？你再怎么捶胸顿足，也不能长高一米吧。要想上吊，门楣还太高，真是有福啊。”
“哼！”
“一寸法师”的脸越来越红，拼命地忍耐。
“那我先告辞了。”
九太夫起身，急忙回去。
当然，九太夫绝非感到不快。他总觉得这家人完全让人恨不起来，反倒更让人有好感。即使已彻底自暴自弃，但总觉得他们很天真烂漫。
★
九太夫睡不着，试着推测谁是凶手。
在那种黑暗环境中，大家都可以去杀害他，且能完成这一任务。但是，即便从魔术师的角度考虑，杀人后不被任何人察觉，没有碰撞或接触地返回原位是很难的。特别是夹在两人之间位置的人更难办到。即使是从魔术师的角度来看，也很难。但电灯亮时，大家都在原位，所以夹在两人之间位置的人，特别是九太夫两侧的人似乎可以排除是凶手的嫌疑。因为实际问题摆在这，所以这两个人不可能行凶。他的两侧是岸井和胜美。
两端的茂手木、绿、丝子和辰男返回原位相对容易。不过，绿距离太远，况且还必须返回到辰男的前面。返回前面和返回后面有很大的不同。如果在后排，可以临时找准时机，想办法随便找个位置坐下。因为前排的人并不会注意身后的情况。况且绿还穿着和服。从绿的位置来看，反倒从前方的角落绕过去更容易，但不懂通灵术为何物、不知其真面目的人，不可能从正在表演通灵术的台前绕过。或许她也可以排除嫌疑了。
那最后，就剩下茂手木、丝子和辰男了。丝子进出很频繁，关灯、开灯以及案发后唯一走出房间打电话报警的人，都是她。丝子约有八头身[8]的完美身材，臂力似乎也很大，所以未必就能说她无法将匕首刺进被害人体内。关灯返回时，她应该能把事先藏好的匕首带进来。她去开灯的时候，去接电话的时候，都可以藏匿证物，她是唯一有此机会的人。丝子的位置最利于杀人后返回，因为只要退回所有人身后就好，且在此期间没有任何人介入，所以可以断定她在返回过程中完全没有失手的危险。虽然丝子有可能是嫌疑人，但动机不足。
因为茂手木离被害人最近，所以比起他人往返要方便。他和岸井在会客室独处期间，或许有机会盗取匕首。因为他在战场上是个经常杀人的怪物，遇此绝佳的杀人环境将仙七一击致命，或许能让他体会到久违的快感。他的杀人动机也不足，但因为思想上有杀人倾向，所以有可能是嫌疑人。
从动机来看，辰男嫌疑最大。诚然，即使不杀父亲，他自然也会得到财产，此逻辑基本说得通，但正确的逻辑背后当然也蕴含了等量的悖论。如果不杀后闲，就担心失去财产，而这样的理由不止一两个，无数个理由就有可能衍生出此事，所以，反倒可以说辰男的话只是基本说得通，但不是正当理由。
不过问题在于，他确实有担心的理由吗？辰男和丝子同在后排，所以他的位置往返危险少，仅次于丝子。总之，后排比前排有利得多，加之后排只有他们二人，因为旁边没人，所以更有利。可以看作辰男的位置，比距离最近的茂手木更利于往返。辰男的位置虽然有些远，但也不必担心。他只需沿着黑幕帘移动就好。
如此看来，不论从动机，还是从位置判断，辰男的嫌疑最大，面对丝子的嘲笑，辰男捶胸顿足、上蹿下跳，极力克制。那么该如何解释他的表现呢？是在拼命压抑再次杀人的痛苦吗？
反倒是辰男的跺脚行为，不正体现了他怎么也杀不了人的胆小懦弱的性格吗？九太夫莫名地对辰男的跺脚行为抱有好感。他无法下结论。
就这样，来到翌日清晨。“早上好，魔术师先生。”丝子过来打招呼，“昨晚您是觉得厌烦才逃离的吗？”
“不是，哪儿的话。我反倒开始对你们一家人有好感了，对你们四兄妹啊。”
丝子痛快地点了点头。
“我也开始喜欢大叔您了，将心比心嘛。这就是所谓的人各有所好吗？好比胜美姐姐喜欢那个‘杀人狂’。我呀，今天来汇报重要消息。吉田八十松这个人太讨厌了。昨晚他悄悄进入我卧室，我一脚将他踢飞，结果他又去了女佣的房间。那吵闹声惊醒了我们家的‘一米先生’，可能那位情绪激动起来，就力大无比。因为他手臂粗壮程度有如相扑选手。他将八十松击倒，我也心情痛快啊。正因为他用直拳命中其下腹，所以通灵术先生也受不了吧。”
“应该没有生命危险吧？”
“他的拳头已经运用自如了。旅馆的掌柜掌握适当殴打醉汉的力度，这也是他们的一项重要职业技能呢。啊，我的重要汇报不是这个。女佣美祢呀，似乎回忆起这么一件事，她总觉得呢，那个没开封的行李有些奇怪，好像只有那个行李是直接送到家里的。据说美祢通知八十松君来取行李的时候，他表现得很奇怪，说‘里面装的什么呢’，让人感到不可思议。说是八十松想先打开看看，于是让美祢拿来菜刀，正要打开时，父亲勃然大怒冲出来。他气势汹汹，大声呵斥‘等一下，那是我的行李’。父亲平时再凶，也不会直接表现出如此怒气冲冲的样子。他可是更加阴险的人。但是，据说当时他气势汹汹，夺过菜刀扔到一旁。虽然八十松君被父亲气势汹汹的样子所惊到，但他还是坚称这是寄给他的行李，而父亲明确表示无论是寄给谁的，都是自己的行李，之后叫人把它搬进了里屋。”
“那可太奇怪啦。”
“奇怪吧。还有更离奇的。今早八点左右，八十松君叫了辆车只把那件行李拿到车站运走了。醒了也不吃饭，却突然如此。那个表演现场还是原样，他却在吃过饭后不急不慢地收拾。我就在想他为什么不等都收拾好了再运走呢？我觉得似乎有隐情，所以就过来跟大叔您汇报了。”
“你提供的消息说不定很重要呢。太好了。嗯……对了，我刚才忘记了。后闲仙七先生为何想要领回缅甸的孙子？就是这个谜团，等一下。”
九太夫不禁喜笑颜开。
“丝子小姐，请稍等。我要想一会儿。不过，我会抓紧想的。因为不赶紧的话，就来不及了。这期间能请您去趟警察署吗？要赶紧扣住那件行李。我理顺思路后再告诉您原因。或许我的推断是错误的，但……不，不会错的，理应如此。丝子小姐，快，快去！”
“好的，我马上去。”
丝子十万火急地离开了。或许警察也觉得只是暂时扣留一件要寄出的行李，没什么大不了的，可这毕竟是涉及重大案件的物证，所以如九太夫所愿，扣押了那件行李。
这时，九太夫到访警察署。
“我认为案件总算告破了。至少确认下行李箱装的东西便可知道。先让我喝杯茶吧。”
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五小时后，吉田八十松作为杀害仙七的凶手被逮捕，进了拘留所。
九太夫在自己的旅馆大厅，面对丝子和辰男，一边小口喝着咖啡，一边心情愉悦地夸耀着自己。
“你们四位都说过吧，你们想知道父亲打算叫来缅甸孙子的真正意图。至少在表演前，那应该是你们最关心的事情。但是呢，发生杀人事件后，你们就突然忘了这件事，这也情有可原。因为一旦当事人被杀，他的意图也同样被抹杀，之前的问题已不再是问题。我亦是如此，在今早听丝子小姐汇报前，我也不曾记起此事。然而，我听完丝子小姐的汇报后，顿时恍然大悟。或许缅甸孙子的秘密就在于此。之后我想了想，于是很多事都清楚表明与此事相关。首先，令尊经常周六傍晚来，周一早上回东京，但只有这次是周四傍晚来，周五周六都没外出吧。为了等着观看定在周六周日的通灵术表演，也没必要周四就来吧。无论内心怎么紧张，连小孩子都不会如此着急。也就是说因为他要等行李。但行李是寄给吉田八十松的，所以他想趁八十松不知道的时候处理这件行李。因此，他盼望已久。其次，八十松的行李办理了火车托运，已经到达。然而，另一件是寄到家里，由后闲仙七转交吉田八十松，寄件人也是八十松。同一个人寄送的东西，一个是寄到家里，一个是火车托运，这就很奇怪。而丝子小姐的汇报彻底帮我解开了这个谜。她说令尊大叫‘那是我的行李’，他气势汹汹地跑过来，八十松在收到行李时，不是很好奇这是什么行李吗？他当然会感到奇怪，因为这不是他的行李。”
“那么，是父亲的行李吧。”
“当然，也就是说将这件行李从大和运到热海，就是‘寻找缅甸孙子’的秘密。怎么才能将这件大行李运到热海而不被人怀疑呢？比起在热海站，从大和发送行李更成问题。因为如果从大和运送大件行李，就有可能被人怀疑。因此，他就想出了一个移动大型行李而不被怀疑的方法，那就是缅甸孙子的秘密。因为通灵师每次出差，通常都要携带大型行李，且大和有吉田八十松这位广受好评的通灵师。当令尊知道此事后，一定是喜出望外了吧。于是，他左思右想，找到了应该立即请来通灵师的理由，他先到处宣扬本该战死的长子化作幽灵出现的故事。虽然和幽灵聊了很多，但唯独忘记问孙子、女人的名字和地址。所以令尊就拜托通灵师，说需要请他来揭示幽灵的启示，这才终于进入到邀请通灵师的阶段。令尊和大和的吉田八十松通过书信往来确定了日期。于是，他急忙赶到大和收拾那件大型行李，从大和以吉田八十松的名义寄给热海的吉田八十松。如果是吉田八十松的大型行李，在那个地方就不担心被谁怀疑了。因为送货到家，比起火车托运更慢，虽然很早就寄出，但在周六中午左右才送达，也就是在吉田八十松来热海之后。这就失策了。但行李终归到了，令尊气势汹汹地怒斥八十松，抢夺行李后搬进了里屋，因此，到此为止，‘寻找缅甸孙子’这件事的作用就结束了。所以，他才会推迟‘寻找缅甸孙子’一事，而以悠然自得的心情先行举办实验会。如果‘寻找缅甸孙子’一事具有重大意义，无论什么情况，不是都应该先唤来在缅甸的儿子的幽灵吗？他之所以延后唤来幽灵一事，是因为此事已经达到了应有的效果。令尊很是悠然自得，竟然先期待实验会，但他不知道此时已出现了一位难以对付的劲敌吧。”
“八十松为何要杀害父亲呢？”
辰男关心地问道。
“这个嘛，因为吉田八十松品性卑劣。他被令尊怒气冲冲地呵斥，行李也被夺走，之后或许他想了很多。行李的确不是自己寄的，即便从送货到家这一方法来看，他也不认为是自己的家人寄的。况且自己的家人也没理由寄送吧。于是他就想到那件行李可能是后闲先生的。且后闲先生没有以自己的名义寄送，而是以吉田八十松的名义寄给吉田八十松。这里面应该有很重要的内情。因为八十松这家伙很会动坏脑筋，所以能猜出个大概。起码有可能是不能以本人名义寄送的某种物品。因为通灵师可以寄送大型道具而不被人怀疑，所以定是找此机会下手。箱子所装之物可是天下闻名的放高利贷者的秘密行李，所以定是来历不明的贵重物品。既然他如此煞费苦心地寄来，里面一定装着极其贵重的某种物品。或许能如此断定。因为八十松看到搬进里屋的行李还没开封，仍旧保持原样，就想着要夺走。方法很简单，只要杀死令尊就好。如此保密之物，所以不可能有很多人知道这件行李。表面上那是吉田八十松寄给自己的行李，只要杀了令尊，剩下的事就好办了。只要说里面放了明天的实验道具，但因为已经用不着了，从车站寄出就好。因此，当日的实验主要是为了方便杀害令尊而特意准备的道具。八十松在地面铺了两层地毯，就是为了盖住脚步声。他从带来的唱片中选择了音调最高的幽默曲，设置好铁球和嘎啦嘎啦声，再拜托令尊来播放唱片，他做了凶杀的万全准备。这家伙能够自由地四处走动，当他来到令尊身边时，让铁球和嘎啦嘎啦声出现于中央，就可以完美地掩饰自己的位置，所以令尊难逃此劫。嘎啦嘎啦声响起，他以唱片声音为目标绕到令尊身后，凭借气息准确确定目标，一刀刺死。只有八十松知道嘎啦嘎啦声会持续很久，所以他才能很从容地确定目标后作案啊。他将刀鞘丢在尸体旁，之后只需在黑暗中表演熟练的杂技就好。大概如此精明的八十松自恃作案成功，竟然去袭击丝子小姐和女佣，结果被打，却还是急着寄送那件行李，正是这些错事才导致他被怀疑。如果没有这些疏忽，这家伙就不会被抓吧。而代替他被抓的或许是辰男君呢。真是太危险了。因为连我也曾一度认为凶手就是辰男。”
“那么，那件行李里到底装着什么啊？”
“啊，是这么一回事。战争结束前后，令尊好像在大和吧。”
“对，因为京都、奈良没被烧毁，他就在那边做生意。”
“据说他在大和盗取了来自中国的古佛像。有人从中国带回了这件珍品，据说此绝品即便在中国，应该也称得上是国宝中的国宝。这尊佛像啊，头部、项链、手镯、眼部、乳房及脚镯等都嵌有古今无双的宝石，据说或许时值几十亿日元，总之价值无法预估。那可是等身大小、约六尺高的佛像啊。”
九太夫叹了口气，丝子则放声大笑：
“竟然盗走佛像，爸爸也太厉害了吧。他真是个令人惊愕的假诗人！”
她说完后吐了吐舌头。
注释
[1]一寸法师，日本民间故事《一寸法师》中的主人公。此处指人物身材矮小却力大无比。
[2]西乡隆盛（1828—1877），日本近代政治家。在江户末期领导萨摩藩的倒幕运动。
[3]便衣队，指身着当地普通民众衣服，与敌军进行渗透、破坏和攻击的部队。——编者注
[4]幽默曲，一种风趣幽默或表现快乐的器乐曲，流行于19世纪。——编者注
[5]钱形平次，日本作家野村胡堂的侦探小说《钱形平次捕物控》中的主人公。小说以日本江户时代为背景讲述了侦探钱形平次的破案故事。主人公破案主要以情景再现为主要手段。——编者注
[6]日语中的袜子主要指在穿鞋时直接穿在脚上的用物，如短袜、长筒袜等。日式短布袜是脚上穿的一种布制袋形袜子，大脚趾与其他四个脚趾分为两部分，将脚后跟的上部用搭扣固定住。
[7]酸浆，又名灯笼果、挂金灯。一种草本植物，其果实成熟时呈橙红或火红色，可食用。——编者注
[8]八头身，指头高与身高的比例为1比8的体形。——编者注